কক্সবাজার ঘুরতে গিয়েছিলেন কুমিল্লার এক পর্যটক বন্যার খবর পেয়ে বৃহস্পতিবার (২২ আগস্ট) সকালে বাড়ির উদ্দেশে রওনা দেন। কিন্তু বন্যার কারণে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের ফেনীর কিছু অংশে পানি থাকায় যানচলাচল বন্ধ হয়ে যায়। এতে তিনি ছাগলনাইয়া উপজেলার লেমুয়ার এক জায়গাতেই বাসের মধ্যে ১৬ ঘণ্টা বসে ছিলেন। শুক্রবার (২৩ আগস্ট) সকালে চার ঘণ্টা কোমর ও বুক সমান পানি ভেঙে কয়েকবার যানবাহন পাল্টে প্রায় পাঁচ ঘণ্টার চেষ্টায় কুমিল্লায় পৌঁছাতে সক্ষম হন সামছুল আলম নামের ওই ব্যক্তি।
শুধু তিনিই নন, এরকম হাজার হাজার মানুষের দুর্ভোগের রাত-দিন কেটেছে এই মহাসড়কে। তবে সবচেয়ে বেশি দুর্ভোগ পোহাতে হয়েছে নারী-শিশুদের।
সামছুল আলম বলেন, কিছুটা অস্বস্তি নিয়েই তিনি বৃহস্পতিবার সকাল ৯টায় হানিফ পরিবহনের একটি বাসে করে কুমিল্লার উদ্দেশে কক্সবাজার থেকে রওনা দেন। চট্টগ্রামের বারইয়ারহাট পার হওয়ার পরই মহাসড়কের কয়েকটি স্থানে পানি দেখতে পান। ওইদিন বিকেল সাড়ে ৩টায় তাদের বহনকারী বাসটি ফেনীর ছাগলনাইয়া উপজেলার লেমুয়া নামক স্থানে পৌঁছে। এরপর থেকে একই স্থানে পরদিন শুক্রবার সকাল ৭টা পর্যন্ত অপেক্ষা করলেও বাসটি আর এক ইঞ্চিও সামনে আগাতে পারেনি।
বাধ্য হয়ে বাস থেকে নেমে শুক্রবার সকাল ৭টার দিকে হেঁটেই সামনের দিকে রওনা দেন তিনি। কিছুদূর যেতেই দেখেন মহাসড়ক ভাসছে পানিতে। শুরুতে হাঁটু ও কোমর সমান পানি হলেও একটু দূর যেতেই বুক সমান পানি। সেই সঙ্গে রয়েছে পানির তীব্র স্রোত।
প্রায় চার ঘণ্টা এমন পানির পথ মাড়িয়ে ফেনী সদরের মহিপাল এলাকায় পৌঁছান সামছুল। এরপর বিভিন্ন যানবাহনে ভেঙে ভেঙে এদিন দুপুরে কুমিল্লায় পৌঁছান তিনি। বাসায় এসে শুক্রবার বিকেলে খবর নিয়ে জানতে পারেন, তাকে বহনকারী বাসটি এখনো আগের জায়গাতেই দাঁড়িয়ে আছে।
ঘটনাস্থলে থেকে দেখা গেছে, মানুষের এই দুর্ভোগ ছিলো অবর্ণনীয়। ভুক্তভোগীদের ভাষ্য, এমন ভয়াবহ দুর্ভোগে আগে তাদের কেউই পড়েননি। আর স্থানীয়রা বলছেন, মহাসড়কে এমন পানি উঠতে আগে কখনো দেখেননি তারা।
ওই এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, দুইদিক মিলিয়ে অন্তত ৫০ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে কয়েক হাজার যানবাহন আটকে রয়েছে। বৃহস্পতিবার দুপুরের পর থেকে এখানে এসে আটকেপড়া যানবাহনগুলোর বেশিরভাগই দূরপাল্লার বাস। শতাধিক বাস ও ট্রাক পানি পার হতে গিয়ে বিকল হয়ে পড়ে রয়েছে মহাসড়কে।
