প্রবাসী দিবসে প্রবাসজীবন থেকে দেশে ফিরে এসে সমাজের বিভিন্ন খাতে অবদান রাখা আটজন সেরা উদ্যোক্তাকে ‘এনআরবি ডে অ্যাওয়ার্ড’ প্রদান করা হয়েছে। স্কলার্স বাংলাদেশ সোসাইটি ও সেন্টার ফর এনআরবি ফাউন্ডেশনের উদ্যোগে গতকাল শনিবার ৩০ ডিসেম্বর বিকেলে হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালের ক্রিস্টাল বলরুমে এই সম্মাননা তুলে দেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ. কে. আব্দুল মোমেন। অনুষ্ঠান পরিচালনা ও সঞ্চালনা করেন স্কলার্স বাংলাদেশ সোসাইটির সহপ্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী দিলারা আফরোজ খান রূপা।
বিশেষ পুরস্কার পান ম্যাক্স গ্রুপের চেয়ারম্যান ইঞ্জিনিয়ার গোলাম মোহাম্মদ আলমগীর। এ ছাড়া শিক্ষাখাতে ইন্ডিপেনডেন্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাইস চ্যান্সেলর তানভীর হাসান, স্বাস্থ্যখাতে ডা. শহীদ আজীজ ও ডা. ইফতেখার মাহমুদ, প্রযুক্তিখাতে মোহাম্মদ এনায়েতুর রহমান, শিল্প ও সংস্কৃতি খাতে সিরাজুস সালেকিন ও শামস আহমেদ, কৃষিখাতে সোহেল চৌধুরী ও শিল্পখাতে মোবাইল ফিন্যান্সিয়াল সার্ভিস ‘বিকাশ’কে পুরস্কার দেওয়া হয়। বিকাশের পক্ষে পুরস্কার গ্রহণ করেন বিকাশের প্রধান এক্সটার্নাল অ্যান্ড করপোরেট অ্যাফেয়ার্স অফিসার মেজর জেনারেল (অব) শেখ মো. মনিরুল ইসলাম। মুক্তিযুদ্ধে বিশেষ অবদানের জন্য জাপানের তাকুশোকু বিশ্ববিদ্যালয়ের ইন্টারন্যাশনাল জাপানিজ স্টাডিজ ইনস্টিটিউটের অধ্যাপক পেমা গিয়ালপোকে বিশেষ সম্মাননা স্মারক তুলে দেওয়া হয়। এ ছাড়া প্রবাসে কাজ করতে গিয়ে দুর্ঘটনায় মৃত্যুবরণ করেছেন, এমন ছয়জন প্রবাসীর সন্তানের হাতে শিক্ষাসহায়তা হিসেবে অর্থ তুলে দেওয়া হয়।
প্রধান অতিথি হিসেবে এ কে আব্দুল মোমেন বলেন, ‘আজ আমাদের আনন্দের দিন, প্রথমবারের মতো জাতীয়ভাবে প্রবাসী দিবস উদ্যাপিত হচ্ছে। অনেক চেষ্টার পর আমরা জাতীয় প্রবাসী দিবসের স্বীকৃতি পেয়েছি। প্রবাসী দিবসের মূল্য লক্ষ্য—বাংলাদেশের অভাবনীয় সাফল্যে প্রবাসীদের আরো বেশি অন্তর্ভুক্ত করা এবং প্রবাসীদের দাবি-দাওয়া তুলে ধরা ও হয়রানি বন্ধ করা। সারা বিশ্বে আমাদের ৮১টি মিশনে আজ একসঙ্গে প্রবাসী দিবস উদ্যাপিত হচ্ছে। আজ প্রবাসী দিবস জাতীয়করণের পেছনে স্কলার্স বাংলাদেশ সোসাইটির সভাপতি এম ই চৌধুরী শামীম ও প্রধান নির্বাহী দিলারা আফরোজ খান রূপার অবদান অনস্বীকার্য।
বিশেষ অতিথি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ইমিরেটাস অধ্যাপক ড. আতিউর রহমান বলেন, প্রবাসীরা বিদেশে থাকলেও তাঁরা বুকে সব সময় এক টুকরা বাংলাদেশ নিয়ে ঘোরেন। প্রবাসীরা তাঁদের আয়ের ৭০ থেকে ৮০ শতাংশ পরিবারের জন্য পাঠান। তাঁরা পরিবারকে অর্থ পাঠালে পরিবারের জন্য যেমন উপকার হয়, তেমনি দেশও উপকৃত হয়। প্রবাসীদের সমস্যা সমাধানে সরকারের আরও বেশি উদ্যোগী হওয়া উচিত।
স্কলার্স বাংলাদেশ সোসাইটি এবং সেন্টার ফর এনআরবি ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা ও সভাপতি এম. ই. চৌধুরী শামীম বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রে আইবিএম করপোরেশনের চাকরি ছেড়ে আমি ও আমার স্ত্রী দিলারা আফরোজ খান রূপা ২০০৫ সালে দেশে ফিরে আসি কয়েকটি উদ্দেশ্য ও লক্ষ্য সামনে নিয়ে। এর মধ্যে একটি ছিল প্রবাসী দিবস প্রতিষ্ঠা করা। আমরা ২০০৫ সাল থেকেই বেসরকারিভাবে প্রবাসী দিবসের দাবি তুলে ধরে আসছি এবং ২০১৭ সাল থেকে বেসরকারিভাবে প্রতি ৩০ ডিসেম্বর প্রবাসী দিবস পালন করে আসছি। আজ প্রবাসী দিবস জাতীয়করণ হওয়ায় আমরা আনন্দিত।’
২০০৫ সাল থেকে ‘এনআরবি ডে’ বা প্রবাসী দিবস প্রতিষ্ঠার দাবি জানিয়ে আসছে স্কলার্স বাংলাদেশ সোসাইটি ও সেন্টার ফর এনআরবি ফাউন্ডেশন। প্রতিষ্ঠানটি ২০১৭ সাল থেকে ৩০ ডিসেম্বর নিয়মিত দেশে ও বিদেশে প্রবাসী দিবস উদ্যাপন করে আসছে। এরই ধারাবাহিকতায় স্কলার্স বাংলাদেশ সোসাইটি এবারও দুই দিনব্যাপী প্রবাসী দিবস আয়োজনের উদ্যোগ নেয়।
