আজ ৯ ডিসেম্বর রোকেয়া দিবস। বাঙালি মুসলিম সমাজে নারী জাগরণের অগ্রদূত বেগম রোকেয়া সাখাওয়াত হোসেনের ১৪৩তম জন্ম ও ৯১তম মৃত্যুদিবস। রাষ্ট্রীয়ভাবে নানা আয়োজনে দিবসটি পালন করা হয়। পাশাপাশি বিভিন্ন সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠনও বিভিন্ন আয়োজনের মাধ্যমে দিবসটি পালন করে থাকে।
বেগম রোকেয়া সাখাওয়াত হোসেন ১৮৮০ সালের ৯ ডিসেম্বর রংপুর জেলার মিঠাপুকুর উপজেলার পায়রাবন্দ গ্রামে জন্ম নেন। সে সময় মুসলিম সমাজে মেয়েদের লেখাপড়া শেখানোর কোনো রীতি ছিল না। পরিবারের সবার অগোচরে তার বড় ভাইয়ের কাছে উর্দু, বাংলা, আরবি ও ফারসি পড়তে এবং লিখতে শেখেন। তাঁর জীবনে শিক্ষালাভ ও মূল্যবোধ গঠনে বড় ভাই ও বড় বোন উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রেখেছিলেন।
বিহারের ভাগলপুরে সৈয়দ সাখাওয়াত হোসেনের সঙ্গে রোকেয়ার বিয়ে হয়। স্বামীর উৎসাহ এবং নিজের আগ্রহে তিনি মেয়েদের মধ্যে লেখাপড়ার বিস্তারে আত্মনিয়োগ করেন। পাশাপাশি নারীদের সমস্যা নিয়ে তিনি লেখালেখি করতে থাকেন। তাঁর উল্লেখযোগ্য রচনা হলো ‘মতিচূর’, ‘সুলতানার স্বপ্ন’, ‘পদ্মরাগ’, ‘অবরোধ-বাসিনী’ ইত্যাদি। বেগম রোকেয়া ১৯৩২ সালের ৯ ডিসেম্বর মারা যান।
