বিশ্বব্যাংকের বোর্ড অফ এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টরস আজ বুধবার বাংলাদেশ এনহ্যান্সিং ইনভেস্টমেন্টস অ্যান্ড বেনিফিটস ফর আর্লি ইয়ারস (BEIBEY) প্রকল্পের জন্য ২১ কোটি মার্কিন ডলার অনুমোদন করেছে। যার মাধ্যমে প্রায় ১৭ লাখ গর্ভবতী নারী, ৪ বছরের কম বয়সী শিশু ও মাকে সরাসরি উপকৃত করবে। এই অর্থ তাদের নগদ অর্থ সহায়তা ও কাউন্সেলিং পরিষেবা প্রদানে ব্যয় করা হবে।
বিশ্বব্যাংকের বাংলাদেশ ও ভুটানের কান্ট্রি ডিরেক্টর আবদৌলায়ে সেক বলেছেন, পরিস্থিতি পরিবর্তনের সময় এসেছে। প্রসবপূর্ব এবং জীবনের প্রথম ১০০০ দিনে পর্যাপ্ত পুষ্টি নিশ্চিত করা এবং শৈশবকাল জুড়ে প্রতিক্রিয়াশীল যত্ন নেওয়া শিশুর মস্তিষ্কের বিকাশ এবং স্বাস্থ্যকে বিকশিত করতে এই অর্থ সহায়তা করবে।
তিনি আরও বলেন, বাংলাদেশে জন্ম নেয়া শিশুদের আরও উত্পাদনশীল হতে এবং তারা বড় হওয়ার পরে আরও উপার্জন করতে যাতে সক্ষম হয় সেই দিকে নজর দেয়া প্রয়োজন। প্রকল্পটি দরিদ্র মায়েদের তাদের সন্তানদের জন্য সময়মত এবং উপযুক্ত যত্ন সম্পর্কে অবহিত করতে এবং তাদের শিশুদের স্বাস্থ্য ও সুস্থতার উন্নতির জন্য সেই শিক্ষার উপর কাজ করতে সহায়তা প্রদান করা হবে।
বাংলাদেশে মানব উন্নয়নে উল্লেখযোগ্য অর্জন সত্ত্বেও, শিশুদের পুষ্টি এবং শেখার দারিদ্র্য চ্যালেঞ্জ হিসেবে রয়ে গেছে। করোনার সময় এটি আরও বেড়েছে। এটি শিশুদের জ্ঞানের বিকাশ এবং তাদের ভবিষ্যত উত্পাদনশীলতার জন্য দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ফেলে। প্রকল্পটি সরকারের বিদ্যমান সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচি, মা ও চাইল্ড বেনিফিট প্রোগ্রাম (MCBP) এর সম্প্রসারণ এবং শক্তিশালীকরণে সহায়তা করে প্রাথমিক শৈশব বিকাশে অবদান রাখবে।
